Назначение CGI-программы — создать новый HTML-документ, используя данные, содержащиеся в запросе, и передать его обратно клиенту. Если такой документ уже существует, то передать ссылку на него. Какой язык можно использовать для написания CGI-программ? Сам интерфейс CGI не накладывает ограничений на выбор языка программирования. Зная, какую задачу решает CGl-программа и каким образом она получает входную информацию, мы можем назвать свойства, которыми должен обладать язык CGI-программирования.
Выбор языка зависит и от операционной системы Web-сервера. Большая часть имеющихся серверов предназначена для работы под управлением операционной системы UNIX. Учитывая эти соображения, мы можем заключить, что язык Perl, обладающий развитыми средствами обработки текста и создания сценариев, первоначально созданный для работы в ОС UNIX и перенесенный на множество других платформ, является наиболее подходящим средством создания сценариев CGI. Кроме того, CGI-програм-мирование на языке Perl имеет поддержку в виде готовых модулей CPAN, свободно доступных в сети Internet.
CGI-сценарий на языке Perl — это программа, имеющая свою специфику. Она, как правило, генерирует HTML-документ, посылаемый клиенту в виде ответа сервера. Ответ сервера, так же, как и запрос клиента, имеет определенную структуру. Он состоит из следующих трех частей:
1. Строка состояния, содержащая три поля: номер версии протокола HTTP, код состояния и краткое описание состояния, например:
НТТР/1.0 200 OK f запрос клиента обработан успешно
НТТР/1.0 404 Not Found # Документ по указанному адресу не существует